La peste justinianea en Marsella (588) según Gregorio de Tours († 594)

Gontrán I de Borgoña y Childeberto II de Austrasia en las Grandes Chroniques de France (c. 1375-1379) (París, BnF, ms. Français 2813, fol. 50v).
[21] Este rey [Gontrán I], como hemos dicho muchas veces, era pródigo en sus limosnas y asiduo a las vigilias y ayunos. Se dice que en esa época Marsella estaba bajo el azote de la peste inguinal y que esta enfermedad se había propagado con enorme rapidez hasta un pueblo llamado Ozon, en la región de Lyon. El rey, entonces, proveyendo —cual buen obispo— los remedios necesarios para que se curasen las cicatrices del pueblo pecador, ordenó que todo el pueblo se reuniese en la iglesia para celebrar rogativas con la mayor devoción, que no se comiese ni bebiese nada más que pan de cebada y agua clara, y mandó que todos participasen continuamente en las vigilias. Y así se hizo. Durante tres días sus limosnas se distribuyeron con más generosidad que de costumbre y se preocupó tanto por todo el pueblo que parecía no solo un rey, sino incluso un obispo del Señor, depositando toda su esperanza en la misericordia del Señor y elevando todos sus pensamientos y deseos a Aquel en quien con toda la plenitud de su fe confiaba que podría llevarlos a cabo.
También cuentan los fieles que una mujer cuyo hijo estaba grave de fiebre cuartana y postrado en cama sufriendo se acercó hasta el rey por detrás, entre el gentío y, arrancándole a escondidas algunos flecos de su vestimenta real [cfr. Mc 5,27ss, Mt 9,20ss y Lc 8,44], los puso en agua y se los dio a beber a su hijo, y al instante, cesada la fiebre, quedó sano. Y de este episodio no tengo ninguna duda, pues yo mismo he oído hablar a menudo de obsesos que, presos de la posesión, invocaban el nombre de Gontrán y confesaban sus fechorías apoyándose en su virtud milagrosa.
[22] Ya hemos dicho lo mucho que sufrió la ciudad de Marsella por este pésimo contagio, pero es bueno explicarlo con más precisión. […] Mientras tanto, atracó en el puerto de la ciudad un barco con la mercancía habitual procedente de Hispania, que, desgraciadamente, también trajo consigo el germen de la epidemia. Como muchos ciudadanos comerciaron diversas mercancías con el barco, al poco tiempo una casa entera habitada por ocho personas se quedaba vacía, muriendo todos sus habitantes a causa del contagio. Pero el incendio de la epidemia no se esparció de inmediato por todas las casas, sino que, al cabo de cierto tiempo, como una llama encendida en medio de la cosecha, arrasó toda la ciudad con el fuego de la enfermedad.
El obispo de la ciudad [Teodoro] llegó al lugar y se refugió en la basílica de San Víctor con los pocos que entonces permanecieron con él, y allí, dedicándose a las oraciones y vigilias durante toda la catástrofe que estaba padeciendo la ciudad, imploró la misericordia del Señor, para que, cesando la muerte del pueblo, pudiese éste vivir en paz. La plaga cesó, efectivamente, durante dos meses y, cuando el pueblo, ya seguro, regresó a la ciudad, la enfermedad volvió a arreciar y los que habían regresado murieron. Muchos pueblos aledaños sufrieron a su vez de esta plaga» (Gregorius Turonensis, Historiae, IX, 21-22 – traducción propia a partir de la edición de Br. Krusch y W. Levison, 1937-1951, MGH, SS rer. Merov. 1,1).
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Ignacio Cabello Llano (12 de diciembre de 2021). La peste justinianea en Marsella (588) según Gregorio de Tours († 594). Fontes Medii Aevi. Recuperado 17 de febrero de 2025 de https://doi.org/10.58079/ospg