El emperador León VI el Sabio (reg. 895-908) y la guerra
Entre la producción literaria del emperador León VI, gran rey sabio de la dinastía macedónica, destaca su Taktika, «una suerte de libro introductorio sobre tácticas militares para nuestros generales [hypostrategos] y para aquellos a los que se han confiado responsabilidades en el combate» (Leo VI, Taktika, praef. 6).
Al comienzo del tratado explica, en la línea agustiniana, el origen y naturaleza de la guerra como consecuencia del pecado: los hombres fueron creados para la paz, pero, tras la caída, la guerra se ha vuelto inevitable para las sociedades humanas.
«Honrados con la imagen y la palabra de Dios, todos los hombres deberían abrazar la paz y fomentar el amor mutuo en lugar de empuñar las armas asesinas para usarlas contra su propio pueblo. Pero como el demonio, el asesino del hombre desde el principio, el enemigo de nuestra raza, se ha servido del pecado para llevar a los hombres hasta el punto de hacer la guerra contra su propia especie, se hace totalmente necesario que los hombres hagan la guerra valiéndose de artimañas del demonio desarrolladas por los hombres y, sin flaquear, hacer frente a aquellos pueblos que quieren la guerra. Deben entonces prever su seguridad con medios militares, empleándolos para defenderse de las embestidas del enemigo, para actuar contra él y hacerle sufrir lo que bien puede merecer. De este modo, el mal provocado por esas gentes malvadas será extirpado. Si cada uno abraza su propia seguridad, la paz será apreciada por todos y se convertirá en una forma de vida» (Leo VI, Taktika, praef. 4).

León VI muestra a unos embajadores árabes los vasos litúrgicos de Hagia Sophia. Detalle de la Synopsis historiarum de Ioannes Scylitzes en el famoso códice del segundo cuarto del s. XII conservado en Madrid (Biblioteca Nacional, ms. VITR/26/2, fol. 114v).
«Por encima de todo, cuando te movilices para la guerra, asegúrate de que la causa de dicha guerra es justa, y nunca tomes las armas contra el enemigo injustamente, a no ser que ellos, por su impiedad acostumbrada, hayan iniciado las hostilidades y estén invadiendo nuestra tierra. [30] Debemos siempre abrazar la paz para con nuestros súbditos, así como para con los bárbaros, por causa de Cristo, el emperador y el Dios de todos. Si las otras naciones también comparten estos sentimientos y permanecen dentro de sus fronteras y prometen no cometer injusticias contra nosotros, entonces tampoco tú tomes las armas contra ellos. No manches la tierra con la sangre de tu propio pueblo ni con la de los bárbaros. Pues cuando estés lanzando acusaciones contra el enemigo, diciendo que aquellos a los que no has herido no deben tomar las armas injustamente, ellos podrán presentar las mismas acusaciones contra ti, alegando que no han realizado ningún acto hostil contra los súbditos de Nuestra Majestad, sino que han estado viviendo en paz con ellos. Debemos siempre, si es posible por nuestra parte, estar en paz con todos los hombres, especialmente con aquellas naciones que desean vivir en paz y que no hacen nada injusto a nuestros súbditos. Debemos preferir siempre la paz por encima de todo y debemos estar en paz con esas naciones y abstenernos de la guerra. [31] Pero el enemigo actuase imprudentemente, iniciase hostilidades injustas e invadiese nuestro territorio, entonces sí tienes una causa justa, ya que es él quien ha iniciado una guerra injusta. Con confianza y entusiasmo tomad las armas contra ellos. Son ellos los que han proporcionado la causa al alzar injustamente sus puños contra nuestros súbditos. Tened, pues, valor. Tendrás al Dios de la justicia de tu lado. Asumiendo la lucha en nombre de tus hermanos, tú y tu ejército saldréis victoriosos. Por esta razón, por tanto, pedimos a Su Excelencia que siempre se asegure de que las causas de la guerra sean justas. Sólo entonces tomad las armas contra los hombres que actúan injustamente» (Leo VI, Taktika, II, 29-31).

El joven León y su padre, Basilio I. Detalle de la Synopsis historiarum de Ioannes Scylitzes en el famoso códice del segundo cuarto del s. XII conservado en Madrid (Biblioteca Nacional, ms. VITR/26/2, fol. 105r).
Un primer elemento de sacralización del combate son los gritos de guerra e invocaciones a Dios, suplicando su ayuda. Así, dice, por ejemplo, que, «cuando las filas se han cerrado adecuadamente, la primera línea está a un tiro de arco del enemigo y el combate está definitivamente a punto de comenzar, se da la orden: “¡Preparados!”. Inmediatamente después, otro oficial grita: “¡Ayúdanos!”, y todos responden claramente y al unísono: “¡Oh, Dios!”» (VII, 55). Señala también cómo, en los campamentos, tras la cena, «los hombres deberán cantar el Trisagion[1]» (XI, 19). Asimismo, en la constitutio dedicada a los preparativos para la batalla, señala cómo «a medida que se avanza en la batalla, los hombres deben gritar con fuerza el grito de victoria de la cruz, habitual entre los cristianos» (XII, 55).
Otro elemento claro de sacralización de la guerra lo constituyen los rituales previos y posteriores a la batalla. Dios es quien puede conceder la victoria (XIII, 15; XIV, 21.23; XV, 31; XVI, 1; XVIII, 124.127) y, por ello, el ejército debe purificarse antes de la batalla:
«Entonces, mi general, antes que nada te ordenamos que el día de la batalla tu ejército esté libre de pecado. La noche anterior, los sacerdotes deben ofrecer fervientes oraciones de intercesión. Todos deben ser santificados y así, con palabras y hechos, deben estar convencidos de que tienen la ayuda de Dios» (XIV, 1).
De igual modo, y por el mismo motivo, lo primero que ha de hacerse tras la victoria es dar gracias a Dios:
«Debemos hablar ahora acerca de lo que ha de hacerse tras la conclusión de la guerra. Pues, si dispones correctamente a tu ejército, esperamos que, con la ayuda de Dios, la victoria sea tuya. En primer lugar, da gracias al Señor, nuestro Dios, Jesucristo. Si prometisteis hacer algún tipo de ofrenda antes de la victoria en la batalla, no dejéis de hacerla en acción de gracias después de la victoria» (XVI, 1-2).
Un mayor grado de sacralización de la guerra lo encontramos cuando León VI se refiere a las exhortaciones a la batalla que debían hacer los heraldos o kantátoras, animando a los soldados y recordándoles el sentido de su lucha:
«Los heraldos deben hablar a los ejércitos con palabras que los exhorten a la batalla. En primer lugar, deben recordarles la recompensa por su fe en Dios y los beneficios del emperador, y algunas de sus victorias anteriores.
El combate es por Dios [agṑn hupèr Theoũ esti], por amor a él mismo [kaì tē̃s eis autòn agápēs] y en nombre de toda la nación [kaì hupèr hólou toũ éthnous]. Es, además, por sus hermanos y compañeros de fe, por sus esposas e hijos, y por su patria. Eterno es el recuerdo de aquellos que han luchado valientemente contra el enemigo en nombre de la libertad de sus hermanos y que han luchado tan valientemente contra los enemigos de Dios. En efecto, creemos que Dios es nuestro amigo y que lleva el poder del equilibrio en la guerra. Los enemigos son todo lo contrario por su falta de fe en él.
[…] Semejantes palabras, pronunciadas en el momento oportuno, son muy poderosas para animar los espíritus, más que una gran cantidad de dinero» (XII, 57).
Semejante tono y contenido habrían de tener las arengas del general:
«Si entonces, al mismo tiempo, es necesario que te dirijas a tus soldados con palabras de ánimo, háblales acerca de la ayuda constante de Dios y de las recompensas que Nuestra Majestad ha prometido a quienes se distinguen [en el combate]» (XIV, 101).
«Acostumbra a todos los que están comprometidos en la lucha por Cristo nuestro Dios, por los familiares y amigos, por la patria y por todo el pueblo cristiano, a tolerar fácilmente la pesadez de la sed, carencias elementales, la carga del frío y del calor, y a soportar con valor cualquier cosa terrible que pueda caer sobre ellos. Porque vuestros trabajos ganan las recompensas que Dios mismo y Nuestra Majestad guardan para vosotros. En efecto, por nuestra firme solicitud en vuestro favor, nosotros también compartimos vuestro sufrimiento. [20] Incluso si en algún momento sucede alguna cosa dañina, haz lo posible para ocultarlo del enemigo. Manténte bravo y firme en las situaciones adversas, incluso dándoles la vuelta al contrario; muéstrate de buen ánimo y sin sufrir» (XVIII, 19-20).
«Tú, como persona religiosa, aférrate a lo que es firme y no actúes injustamente. […] No es propio de una mente sincera el referir todo a la venganza de Dios. El juicio divino no es llevado a cabo de forma inmediata, sino cuando el Administrador de todas las cosas lo desea. ¿Quién sabe si el enemigo es destruido al mismo tiempo que actúa irreligiosamente, mientras que tú eres salvado? [16] Podría suceder, y es muy posible, que nosotros, así como la seguridad de nuestros asuntos, experimentemos la impiedad del enemigo. Tu previsión evitará que sufras mal alguno. Pero el enemigo, empeñado en hacer el mal, bien puede actuar de manera irreligiosa, saliéndose con la suya. Pero tú has sido protegido por Dios debido a tu fidelidad al acuerdo que hiciste» (XVI, 15-16).

Enfrentamiento entre bizantinos y sarracenos en la batalla de Lalakaon (863), que se saldó con la derrota de Amer, emir de Malatya. Detalle de la Synopsis historiarum de Ioannes Scylitzes en el famoso códice del segundo cuarto del s. XII conservado en Madrid (Biblioteca Nacional, ms. VITR/26/2, fol. 73v).
Por lo que respecta a la visión de los musulmanes en relación a la guerra, en el capítulo dedicado a las tradiciones bélicas de los diversos pueblos, encontramos lo siguiente:
«[24] Los sarracenos no salen en campaña por servidumbre y servicio militar, sino por amor a la ganancia y a la libertad o, mejor dicho, por el pillaje y por su propia fe [písteōs] —más bien por consideración supersticiosa a su no-fe [deisidaimonía]—. Por esto, cuando sufren un mal por nuestra parte, piensan que Dios se ha convertido en su enemigo y no pueden soportar el perjuicio. […]
[103] Ya que hemos recordado las diversas formaciones y disposiciones de batalla extranjeras, permítenos ahora recordar lo mejor posible a la nación de los sarracenos, que en la actualidad está perturbando nuestra mancomunidad romana. ¿Cómo son realmente? ¿De qué armas hacen uso en las campañas militares? ¿Cuáles son sus prácticas? ¿Cómo se puede armar y hacer campaña contra ellos y, por tanto, llevar a cabo operaciones contra ellos?
[104] Los sarracenos son de raza árabe y antiguamente vivían cerca de la entrada de Arabia Felix [Eudaímōn Arabía], pero con el tiempo llegaron a dispersarse hacia Siria y Palestina. Vinieron originalmente para encontrar un lugar donde vivir, pero más tarde, cuando Mahoma fundó su superstición [deisidaimonía], se apoderaron de estas provincias por la fuerza de las armas. En efecto, tomaron Mesopotamia, Egipto y las demás tierras cuando la devastación de la tierra romana por los persas les permitió ocupar esas tierras.
[105] En lo que a la divinidad se refiere, parecen mostrar la reverencia debida [eusébeia], pero su aparente reverencia debe ser reconocida como blasfemia [blasphēmía]. No soportan llamar a Cristo Dios, a pesar de que es el verdadero Dios y el salvador del mundo. Sostienen que Dios es la causa de todos los males [kakoú] y afirman que se regocija con la guerra y que dispersa a los pueblos que desean luchar[2]. Observan sus propias leyes como inviolables, engordando su carne y trayendo deshonra a sus almas. Luchando, pues, contra tal impiedad por medio de nuestra propia piedad y fe ortodoxa y observando las leyes divinas y civiles como más inviolables, hacemos la guerra contra ellos. […] [112] Dicen que todo viene de Dios, aunque sea malo. Si les sucede que sufren un revés, no se resisten ya que ha sido decretado por Dios. […] [122] Estos, pues, son los sarracenos, un pueblo bárbaro e infiel [ápistos]» (XVIII, 24.103-105.112.122).
Por último, los romanos tienen el deber de luchar contra los sarracenos:
«[123] Los ciudadanos que no han ido a la guerra deben esforzarse junto a ellos contra los pueblos que blasfeman contra el emperador de todos, Cristo nuestro Dios, y deben fortalecer a los que luchan en su nombre contra las naciones por todos los medios, con armas, regalos y oraciones procesionales, e incluso cuidando amablemente de los hogares de los hombres que marchan con entusiasmo y valentía a la guerra y proporcionando a los ejércitos, mediante la solidaridad y la colaboración comunitaria, aquello que les faltase, como caballos, sustento o armaduras. [124] Si todo va así, el ejército de los romanos, bien y debidamente armado, aumentará mucho, sobre todo con un gran número de hombres elegidos por su valor y nobleza, y no faltando nada de lo necesario, se coronará fácilmente, con la ayuda de Dios, con la victoria sobre los bárbaros sarracenos. [125] Si en nuestro armamento […], en nuestro número y valor y en nuestras estratagemas y máquinas necesarias los romanos somos muy superiores a los bárbaros, y si tenemos a Dios como aliado en todo, lograremos fácilmente la victoria sobre esos pueblos. [127] Si estamos bien armados y formados, con Dios luchando a nuestro lado, cargamos contra ellos valientemente y con buen ánimo en nombre de la salvación de nuestras almas, y llevamos a cabo, sin vacilar, la lucha en nombre de Dios mismo, de nuestras familias y de nuestros hermanos los demás cristianos, entonces ponemos nuestras esperanzas en Dios. No fracasaremos; más bien alcanzaremos la gloria de la victoria sobre ellos» (XVIII, 123-127).
Las citas son traducción propia a partir de la ed. de G. Dennis, The Taktika of Leo VI. Text, translation, and commentary, Washington, D.C., Dumbarton Oaks, 2010 (Corpus Fontium Historiae Byzantinae 49).
[1] Doxología triple —“triple santo”— cuya versión más extendida dice: «Hágios ho Theós, Hágios iskhūrós, Hágios āthánatos, eléēson hēmâs» («Santo Dios, Santo Fuerte, Santo Inmortal, ten piedad de nosotros»). En algunos contextos y tradiciones litúrgicas, el himno adquirió un contenido marcadamente cristológico, refiriéndose no a Dios Padre, ni a la Trinidad, sino a Dios Hijo. Así, durante un tiempo circuló con un añadido: «Santo Dios, Santo Fuerte, Santo Inmortal, Cristo, Rey, que por nosotros fuiste crucificado, ten piedad de nosotros». En la liturgia hispánica, por otra parte, encontramos referencias al Trisagion como «Agios agios kirie o theos» (Antiphonarium uisigothicum, appendix, fol. 28; Liber misticus aemilianensis, 691 y Liber misticus silensis I, 67).
[2] A propósito de este texto (XVIII, 105), Alejandro Rodríguez de la Peña ha señalado que los emperadores macedónicos del siglo X «promovieron una visión de la guerra justa en la que la noción veterotestamentaria de […] Dios como instigador de la guerra contra los infieles […] quedaba estigmatizada como falsa y blasfema, siendo incluso vinculada a la perfidia de los musulmanes» (Rodríguez de la Peña 2021: 94).
OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Ignacio Cabello Llano (18 de octubre de 2021). El emperador León VI el Sabio (reg. 895-908) y la guerra. Fontes Medii Aevi. Recuperado 6 de noviembre de 2025 de https://doi.org/10.58079/osox



